捕蛇人的怀念

    那是一九七0年八月初的一天,也正是科尔沁草原上水草丰美的季节，在扎鲁特旗前进公社前进大队插队的我，突然收到久病在长春住院的父亲寄来的一封信：大意是长春医院有一位老中医，给出了一个治癌的偏方，抓八条野鸡脖子活蛇，放入八斤白酒之中，让蛇在酒中吐毒液，之后将蛇用阴阳瓦焙干、碾碎，和毒酒一起服用，以毒攻毒。
 
    我记得那是一个夜黑星稀的晚上,在集体户昏暗的灯光下，我捧着信发呆。蛇，当地是有，但多是土蛇，记得刚下乡时，我们几位知青曾“恶作剧”，把抓到的土蛇，抹上黄泥，用杏树疙瘩烧着吃。当地的老乡躲得远远的，我们也感到味道满不错的。但是野鸡脖子蛇有剧毒，我们是从来不敢碰的。
 
    看到我在那里发呆，陈金虎走了过来，怎么啦，有心事？我把信递给了他。看完信，他笑了，一个人发愁能解决啥问题，不是还有我们大伙儿吗？集体户的其他同学也都围拢过来，大家你一言我一语。最后大家一致意见，我们帮着你捉蛇。第二天，当地纯朴的蒙古族乡亲们听说后也给我出主意、提线索。
 
    说干就干。捕蛇首先得把八斤白酒弄到。在那个生活物资处处紧缺的年代，在当地老乡喜欢喝酒的地方，酒可真是好东西！每当供销社来酒时，当地老乡大清早就排起了长队，而且是限量供应。这时刚好供销社来了一批酒，我和陈金虎找到了公社领导，说明了情况，公社书记宝林特批了四斤白酒，当时我们真是高兴得了不得。但是另外四斤到哪去搞呢？我想到了离我们四十多里路在乌努格其下乡的妹妹，她下乡那年只有15岁。她找到了大队书记，弄到了四斤白酒，捎信叫我去取。于是我到野地里抓了一头散驴，悠哉游哉地来到了妹妹的集体户。
 
    归来时，天已擦黑，我独自一人，走在这空旷的原野上，风儿呜呜地叫着，远处犬牙交错的群山黑蒙蒙的一片。这一带方圆几十里没有人烟，常有野狼、野猪出没。我的心里不免有些发怵。天渐渐地黑了下来，我骑着毛驴在山间的小路上走着，往下面灰蒙蒙的草地和芦苇塘望去，不时看到一双双时隐时现的发亮的绿光，那是野狼的眼睛。我的心里更害怕了，用柳条催赶着已经疲惫不堪的毛驴。
 
    “破船偏遇迎头浪”，我偶然回头望去，一个黑影跟在后面，大约离我30多米远，我快它也快，我慢它也慢。狼，我遇上野狼了！这时我的心里反而镇定下来了，脑子飞快地转动着。我想起了蒙古族老乡给我们讲过的许多关于狼的故事和抵御的办法。有一个蒙古族老乡，上山去打猎，归来途中，发现有一双爪子搭在了背后，这时你千万不要回头，如果回头，就会被狼咬住喉咙。他照样继续走着，猛然把狼的两个爪子拚力向下一拽，头顶住了狼的头下额，一路走回家，狼拼命地用两只后腿挣扎，把那个老乡的脊背抓得血肉模糊。还有一家远离村屯的牧铺人家，养着几百只羊，有一对野狼经常去叼羊，后来公狼被打死了。于是母狼开始了疯狂地报复，经常领着它的家族偷袭羊群，到羊群里发疯似地乱咬一通，每次都咬死咬伤几只，甚至几十只，于是牧民夜晚在羊圈四周布满了铁夹子，这只母狼的腿被夹断，它硬是用嘴咬断了那被打折血淋淋的前爪逃跑了。于是，这只跛狼采取了更疯狂咬羊，牧民也采取了更惨忍的手段进行报复。它瞄准了母狼的住处掏了狼窝，将母狼的几只嗷嗷待哺的狼崽抓来，吊在一个十多米高的旗杆上，身上挂着石头，系着活结绳子，在旗杆下面放上一盆盐水，狼崽呜呜的鸣叫声，引来了母狼，它不顾一切地冲到了旗杆下，用爪子、用嘴顽强地啃咬着旗杆。当一切徒劳之后，它蹲在旗杆下，眼泪汪汪地望着那些吊在上面的“儿女”们，不停低哀叫着。牧人于是采取更残酷的报复手段，将吊在狼崽身上的绳子猛然拉开，绑在狼身上的石头和狼崽从十多米高的杆子上猛地摔下来，母狼守着被摔死的狼崽，发出了更撕人心肺的惨叫声，叫累了，叫渴了，就去喝那盆已经被放了盐的水。这样几经重复折腾，母狼被活活地气死了，胀死了…….。想到这些，我不寒而栗。但是，当地的蒙古族老乡也给我们讲，这个地方的狼是轻易不伤人的（因为这里牲畜多），除非你要伤害它，没有特殊原因，你千万不要招惹它，而且千万不要惊慌失措。想到这里，我似乎有些坦然了。我骑着毛驴，摇着柳条儿不紧不慢地走着，狼在后面亦步亦趋、不紧不慢地跟着，继续保持着30多米的距离。这样大约走了五、六里路，那只狼慢慢地走开了，我那颗悬着的心也落了下来。哎！真是有惊无险！
 
    一支小小的捕蛇队出发了。这是一支很奇特的捕蛇队，成员有七、八个人，都是我们集体户的同学。走在前面的是博战捷，他扛着一把锄板扳平了的锄头，后面是陈金虎、于昭等几个同学，他们分别抬着两个坛子，一个坛子是空的，一个坛子里面盛着我们辛辛苦苦弄到的八斤白酒。清晨，我们在两山之间的草原上行走着，挂着露珠的草儿青青，散发着特有的草香味儿，沁人肺腑，也令人心旷神怡。可是我的心情是沉重的，我想起了那在“文革”中久经磨难、身患癌症的父亲，想着一旦捕蛇出了危险对不起同学，想起那前景未测的捕蛇……

    大约走了十多里路，我们在前进河岸停下了。前进河也叫乌努格其河，它像一条银色的飘带缠绕在这近百平方公里的绿色草原上。这是条河面不宽、常年流水的平静的小河，河水清澈见底，河的两岸是一片开阔地，长满了一尺多深的蒿草。于是我们开始搜寻，特别是博战捷，用那把平板的锄头，像“鬼子”探地雷似的在草地里搜寻。半个多小时过去了，我们一无所获，正自在沮丧之间，猛然听到博战捷喊了一声，我捉到了一条。我们赶忙奔了过去，只见一条三尺多长的野鸡脖子蛇被按在锄头的锄板下，挣扎着、扭动着。野鸡脖子蛇的外表是美丽的，墨绿色的头，鲜红色的脖颈，浅绿色的身子，看头部真像是一只美丽的野鸡。它有剧毒！
 
    我们随即把坛子打开，往空坛子里倒进去一斤白酒，把这条活蛇放了进去，并立即蒙上了“猪吹泡”，用麻绳把坛盖扎好。大家心情稍有紧张，围着坛子观察着。过了大约有五、六分钟，不知是谁说了一句，蛇可能醉了，咱们打开看看。当我们揭开坛子盖的时候，一个意想不到的情景出现了：那条蛇“腾”地从坛口站立起来，窜出坛口有一尺多高，瞪着通红的小眼睛，恶狠狠地吐着“逊子”。可能是由于它的尾部已经被酒麻醉了，他再也没有能力爬出坛子，但是顽强地站立着，向我们示威着。过了一会儿，它的身子开始像跳摇摆舞似的来回扭动，边扭动边慢慢地下降，扭着扭着，大约过了有几分钟的光景，最后盘成了一团，围住了坛底。这种奇特的景象我敢说，不仅是我们平生头一次看见，就是现在也绝无仅有！
 
    当天清晨，我们的收获颇丰，共抓住了三条蛇。当火红的太阳钻出山腰，当草叶儿上的露珠被阳光舔干之后，我们虽然又忙碌了一天，到黄昏时才拖着疲惫的身子回去，但是一无所获，再也没有捉到一条蛇。这给了我们启示，有了第一天的经验，第二天，第三天，我们就清早出去捕蛇，很快捉到了八条。特别是最后一条，是博战捷清晨独自一人去捉来的。那时，他的父亲、母亲被打成了“走资派”，已经从盟里发配到扎旗，考虑到独子在插队，他们申请到前进村落了户。父母来村后，博战捷已搬回家住。为此，他的父母和我们同学也着实为他担心了一阵子。
 
    一晃，近三十年过去了。当年我们历尽千辛万苦所捕捉的蛇，并没有挽留住我父亲的生命，他长眠于地下已二十多年了。当年的捕蛇者，大都已过了不惑之年，而且天各一方。有的在首都北京，有的在呼市，有的在遥远的江南，有的在盟内……，但是我永远珍视这段特殊的、难忘的经历，我永远珍视这纯真的友情，我永远感谢他们！随着岁月的流逝，不仅没有冲淡我的记忆，而且时时使我想起那段难以忘怀的经历，是那样的深刻，那样的清晰，那样的刻骨铭心，一切仿佛就在昨天！就在眼前！
 
    南来北往的大雁啊，请捎去我的祝福和祝愿吧!