谈今论古话乌龟

　　乌龟，又名草龟、泥龟和金龟。属脊椎动物门，爬行纲，龟鳖类、龟科。其身体长圆而扁，背部隆起有坚硬的壳，四肢短，趾有蹼。与甲鱼相似，背腹皆有硬甲。头尾和四肢通常能缩入甲壳内，以吃植物或小动物为生。

　　乌龟在我国分布很广，它们主要生活在长江流域及其以南的水域中。除西藏、内蒙和新疆等地罕见外，其他省份均有，如浙江、湖北、湖南、安徽、广东、广西等。

　　乌龟的历史悠久，起码有2亿多年的漫长经历。它是与恐龙同时代的动物。距今约2亿年前，地球表面是以海陆交替的地质时期，全球气候温暖湿润，祼子植物生长十分繁茂。同时，爬行动物也随着发展起来。到侏罗纪时期，乌龟等动物就与占据动物界霸主地位的庞然大物——恐龙相处一个历史环境中。1亿年后，传说天外有颗小行星碰撞了地球，一时间空中灰尘满布，阳光惨淡，大气污染，植物因此大量死亡，致使食物的金字塔倒塌，因而食量甚大的恐龙不得不大批饿死。而吃小动物的乌龟却逃过了这一大劫。另方面，由于地壳运动及各处火山爆发，气候发生巨大变化，强烈的季节性气候占据了优势，持续变冷或持续极热。温血动物的恐龙调节体温失灵而难以适应，又相继大量冻死或热死，而小巧的乌龟及蛇、蜥蜴等变温动物却善钻孔或爬进洞穴，躲避了恶劣的气候。恐龙今天己成一亿多年前演变下来的化石，而乌龟却活到了今天。可见多么难得，故人们称之为“活化石”。

　　乌龟历时2亿多年，躲灾避难无数次，活到今天，确为奇迹。人们很古时期就把它当作灵物和吉祥物顶礼膜拜。因此，在人类文明的长河中，又派生出的涓涓不息的乌龟文化。

　　翻开我国传统文化典籍，与龟有关的神话故事比比皆是。如女娲补天神话中“断龟足以立四极”；老幼皆知的大禹治水故事中“玄龟负青泥于后”；春秋左丘明撰《国语?周语》曰：“我姬氏出自天鼋”；晋朝郭璞的《尔雅龟赞》曰：“天下神物，十朋之龟”等，不胜枚举。古人一向将麟、凤、龙、龟视为人间四灵，宋代的《十三经注疏》载：“象物，有象在天……麟、凤、龙、龟谓之四灵。”又《礼记?礼运》云：“何谓四灵，麟凤龙龟，谓之四灵”；《洛阳记》载：“各种禹时有神龟于洛水，负文列于背以授禹，文即治水文也。”传说禹疏九河中，惟惟河屡治不效，常常泛滥成灾，原来是水神在作梗，后来龟化作大山，镇住水神，才使淮河驯服人入。又《续搜神记》载：“鄱阳人黄赭入山采荆杨，逐迷路。数日，忽见大龟。赭者咒之曰：汝是灵物，而吾迷不知道，令骑汝背，头向便是路，龟即回右转，赭者从行十余里，便得溪水”。可见龟鳖在人类的历史文化中已被神化为无处不在、无所不能的神物。

　　数千年来，古人一直将龟视为吉祥的象征，许多氏族部落将龟作为本族的族徽，信仰龟为本族的祖先和保护神，所以龟成为人们心目中至高无上的神圣之物，龟图案也成为一种最吉祥的图案。殷商时期，商王朝将龟图案铸在青铜器上。宋代以前，民间凡有嫁娶、生育、贺寿、建房等喜庆场合，均有龟的工艺品摆放于厅堂上。古代的货币称为龟币；战国时期的大将之旗以龟为饰；汉代大官所用金印的印钳都是龟形；唐代武则天特地把官员的佩袋由鱼形改为龟形，调兵遣将的发号令也为铜质龟形。龟也被视为长寿的象征。《述异记》载：“龟一千年生毛，寿五千岁谓之神龟，寿一万年曰灵龟”。郭璞《游仙诗》云：“借问蜉蝣辈，安知龟鹤年？”龟壳还是古人占卜的用具，其中《礼记?曲礼上》曰：“龟为卜，策为筮”，是古代人们生活中不可缺少的东西。据记载，龟及大鼋还有预测天气的功能。龟鳖文化在中国的历史文化、民俗文化的长河中独树一帜，自成体系，作为中国传统文化中不可缺少的一个重要组成部分，中国最古老的“甲骨文”就是刻在龟甲上的。

　　地球发生翻天覆地的变化后，逐渐趋于平和。一年四季相对比较明朗和有规律。乃至大致象如今之面貌。乌龟逐步适应变迁的环境和气候栖息于长江和珠江流域的湖泊浅滩、水流平缓的河溪、池塘和草丛中，捕吃小鱼、小虾、螺蚌、蠕虫、昆虫、青蛙及某些植物茎叶、果子之类的东西。近古时期，由于人口稀少，森林无际、水源丰富，乌龟需要的食物相当大量。因此，基于它本身的特殊性质和杂食习惯以及丰富的营养。所以它又给人类生活带来不少的福音。

　　其中，人们食龟鳖是一大盛事。人类食用乌龟的历史至少可以追溯到二千多年前的诗经时代。《小雅?六月》曾提到：“饮御诸友，龟鳖脍鲤。候谁在矣？张仲孝友”；《大雅?韩奕》也载有：“其殽为何？龟鳖鲜鱼；其簌维何？维笋及蒲。”我国战国时代的《山海经》中也有吃龟记载。据云，除玳瑁外，几乎所有的龟鳖均可食用，其中以乌龟、三线闭壳龟、黄喉拟水龟、中华鳖居多。特别是龟类的药用价值引起人们的关注。民间中各地以龟入药，并以各种中草药配伍，不但增强了人体的体质，而且治愈了许多疾病，甚至是疑难杂症，因而对此实验、收集、著书。成为当时期民间龟文化的一大特色。

　　时势造英雄。明朝时期，在我国的蕲州（今湖北省蕲春县）出生了一位伟大的，而后成为举世景仰的医学家——李时珍（1518-1593）。李时珍继承父业行医治病。平素热爱大自然，怜爱贫民。他花了毕生的精力查阅医书，增长知识，并不怕艰险，游历各地，实地考察，整整花了三十年的功夫写下了几百万字的笔记。在他61年那年终于成功地编撰了医学巨著《本草纲目》。在书中突出地写到了龟鳖的食用和药用价值。书中写到：“介虫三百六十，而神龟为之长。”“龟、鹿皆灵而有寿。龟首常藏向腹，能通任脉，故取其甲以补心、补肾、补血，皆以养阴也”。而后的《本草衍义补造》、《本草道言》、《本草名要》、《本草正宗》、《本草求真》又相继记载了龟鳖的功效。

　　秦汉时期的《神农本草经》和明代的《本草纲目》对龟鳖的医药功效研究开了先河后，后人也不断开掘进取，如《医林纂要》、《名医别录》、《药性论》、《临证指南医案》……，均对龟鳖有专论。因而，乌龟美名万古流芳。

　　乌龟相安无事，平安地度过了几千年，而今它的处境如何呢？

　　近代，由于工业化加快，农田和森林锐减。加上农药广泛使用，水质污染严重，水中微生物和小动物大大减少，致使龟类少了很多“住所”，断了很少“粮”。另方面，由于人口剧增，加上市场经济不断刺激饮食消费，人们吃野生动物蔚然成风。在利益的驱使下，滥捕滥捉比比皆是，屡禁不止。野生乌龟生活在大自然中经常险象环生，惶惶不可终日。

　　七十年代末，改革开放的春风吹遍了神州，民众的生活有如芝麻开花。日益繁荣的市场驱使各种名优水产养殖风靡一时。乌龟养殖业也沿着鳖业之路发展起来。

　　为了促进乌龟人工规模化养殖的成功和发展，全国各地的一些水产研究所，一些大学的生物专业研究室及一些大型乌龟养殖场对乌龟进行了一些基础理论和应用科学方面的研究。如围绕乌龟的生活习性、食性和生长进行了“乌龟生态习性”方面的研究；围绕乌龟性成熟年龄、产卵习性、产卵量、产卵的形态与重量、性别决定的条件，胚胎发育等进行了“乌龟繁殖习性”方面的研究。这些都取得了不少成果。同时，在人工养殖方面，又进行了乌龟人工养殖技术、人工孵化技术、乌龟疾病的防预和治疗、乌龟和养殖环境因素的关系等方面的探讨和总结。在乌龟人工配合饲料研究方面也取得了可喜的成果。广东的暨南大学生物系、全国最大的龟鳖养殖场——江西金龟王实业有限公司、南京龟鳖研究所和湖南省水产研究所等单位在乌龟理论探讨和科学实验方面都比较全面成功地总结了系列经验，为乌龟人工规模化养殖的成功和发展奠定了深厚的理论基础。

　　如果说乌龟躲过了1亿多年前那场翻天覆地的地球大动荡、大演变之天灾带来的劫难，那么乌龟又能否躲过今天这场人间大污染、大捕杀之人祸带来的劫难呢？人们都在想，越过第一次逆运靠乌龟自己，如果要越过今天这场逆运，恐怕它也力不从心了。

　　毋庸置疑，拯救乌龟的命运历史地落在人类身上。我们一方面要禁止乱捕乱捉，并改善乌龟生存的自然环境，同时须大力开展乌龟养殖业，让乌龟处处“子孙满塘”，不断繁衍。不能让它们的命运断送在我们这代人手里，遗憾地使其成为1亿年后的真正化石！

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