西部锦龟picta

 英文名

 拉丁学名

背甲呈深色，稀疏地长着一些淡黄色的网状条纹。每一枚缘盾都有两个深色的长方形图案，并由橙黄色勾勒出它们的轮廓。这种图案也缠绕在缘盾的下方，只是其底色是以红色为主的。腹甲大体上是红色或橙红色的，旁侧有黑色和灰黄色的粗线。有些个体的腹甲上可能会有不定型的“锈斑”，这是由于吸收了水中的化学物质而造成的（Vogt，1981）。这些污斑可以用人工刮除，也可因腹甲盾片的脱落而自然除去。 皮肤的底色是深色的，头部，四肢和尾部长有亮黄色的条纹，有时条纹中央还嵌套着红色。头部的黄色条纹较宽，并延伸至眼部和鼻尖部。上颚在鼻孔的正下方有一缺刻。雄龟有很长的前爪，和较粗较长的尾部，泄殖腔的开口超出背甲的边缘。雌龟前爪较短，尾部也较细较短，并且它们的泄殖腔开口不超出背甲的边缘。幼龟和成龟相似，但它们出壳时仅有7/8 - 1 1/8英寸（Conant和Collins，1991）。

繁殖季节在五月底。当雌龟游到浅水区时，雄龟会跟在她的后面。然后他越过雌龟，再让自己径直地面对着她的正面。伸长他的前肢，并沿着雌龟的脸颊抖动起那长长的前爪。而雌龟见此，往往会渐渐后退并向前游去，雄龟就跟上前去，重复求偶行为。如果她愿意了，也许会用爪子去抚摸对方的前肢。雄龟从后面爬上雌龟的背甲，并用爪子稳住自己的体位。然后他将自己的尾巴移到她的尾巴下方，进行交尾。雌龟们在六月份做好了产卵的准备。这时候，人们可以观察到有许多雌龟，在远离家园的地方挑选产卵场所。雌龟们常常不得不穿过公路到达她们的目的地，并不幸遇上车祸。雌龟们主要是挑选阳光充足质地疏松的沙滩或土地。她们首先挖好一个形如细颈烧瓶的巢穴。产下大约7到8枚卵，再填好沙土，返回家园。

性别决定有赖于孵化时的温度，在华氏84度以上时孵出的大部分是雌龟，而在此温度以下时，孵出的大多是雄龟。龟巢遭到掠食的比例极高，这主要是一些会挖土的哺乳动物干的，它们会刨出那些壳质坚韧的龟卵。稚龟在八月底出壳，但也有可能在巢内越冬，到来年的春天再出来。大约四到六年后，它们可以开始繁殖后代了（Oldfield和Moriarty，1994）。